Como Presidente de la Junta Directiva de Marine Protection Alliance, MPA, estoy realmente honorado de estar aquí, en Panamá, una vez más, representando a nuestra organización medioambiental, nuestra junta directiva, nuestro equipo ejecutivo, nuestra tripulación, y a todos aquellos fuera y aquí en Panamá que comparten la visión, los objetivos y los ideales de MPA, para celebrar, junto con ustedes, el comienzo de esta destacada alianza con este increíble país, para contribuir, humildemente, a sus esfuerzos por proteger uno de sus más valiosos tesoros, su fauna marina, de los dañinos efectos de la pesca ilegal, no regulada, no reglamenta, mejor conocida como “IUU fishing”, y de otras actividades criminales vinculadas muy de cerca a esta.
Debo decir que la base para esta alianza, entre el Ministerio de Seguridad Pública de Panamá y MPA, comenzó con los destacables y muy valientes compromisos hechos por el Presidente de Panamá, Su Excelencia, Laurentino Cortizo, y los Presidentes de Costa Rica, Ecuador y Colombia, en la COP 26 en Glasgow, para crear la reserva biosférica marina más grande del Hemisferio Occidental y en el mundo. Como alguien que ha pasado la mayor parte de mi vida comprometido a proteger los océanos para las presentes y futuras generaciones, me emocionó profundamente una iniciativa política como esa, -un ejemplo para el resto del mundo-, y por ello sentí que merecía toda la ayuda y el apoyo que fuera posible. Es por eso que nosotros, en MPA, creímos que podíamos ayudar y, esperamos, poder hacer una diferencia positiva.
Esta idea visionaria, por parte de estas cuatro naciones, para crear esta vasta área marina protegida interconectada, requiere que estas cuatro naciones, por sí mismas, estén presente, con activos reales, para protegerla aplicando sus leyes con miras a frenar la vasta destrucción ambiental y por supuesto, económica, causada por las actividades de la pesca ilegal no regulada, no reglamentada y otras actividades criminales relacionadas. Hay muchos reportes que brindan desgarradora información científica, económica, ambiental y de seguridad describiendo cuan dañina es la pesca ilegal para la fauna marina de estas naciones, así como para las actividades de pesca artesanal local y para otras actividades pesqueras legales. La pesca ilegal no regulada, no reglamentada no es solo una preocupación ambiental. Es también una preocupación social, económica y de seguridad y merece recibir toda la atención posible.
Proteger áreas marinas del tamaño e importancia de la que estas cuatro naciones han creado, es necesaria porque la investigación científica y los registros han mostrado que los ecosistemas de estas regiones interconectadas están relacionados unos con otros porque sus aguas operan como corredores biológicos y zonas de tránsito para tiburones, rayas, tortugas, atunes, ballenas y otras especies migrantes vitales para estas y otras naciones y sus poblaciones. Por tanto, todo el mundo debe hacer su parte y hoy, nosotros, en MPA, estamos agradecidos que Panamá se presenta lista para liderar la región y hacer exactamente eso. Es por ello que nosotros reconocemos, aquí, el liderazgo y la dedicación que personas como el Ministro Pino quien reconoció el valor de las ideas, propuestas y oferta que MPA le presentó hace muchos meses. Nosotros también queremos agradecer a otros líderes políticos en el gobierno panameño tales como el Ministro Concepción y su equipo en el MInisterio de Ambiente quienes fueron clave para materializar esta vasta área marítima protegida para la región del Pacífico suramericano, o la Canciller Tewaney que reconoce la importancia de una diplomacia ambiental como parte de la política exterior de Panamá. Sin líderes como ustedes, estas ideas, que fueron la base para la alianza que se materializa hoy,se hubieran queda en eso, ideas, y por ello MPA les da las gracias, la comunidad ambiental les da las gracias, los océanos les dan las gracias y el mundo les da las gracias.
Al comenzar la implementación de esta alianza, me gustaría concluir diciendo que MPA está comprometida con este gran país, y estamos listo para trabajar junto con el Ministerio de Seguridad Pública, el Servicio Nacional Aeronaval, el Ministerio de Ambiente y las otras instituciones del gobierno de Panamá que son instrumentales para proteger las aguas de Panamá contra la pesca ilegal y otras actividades criminales relacionadas. Estoy confiado que los resultados serán buenos para Panamá y su gente y servirán de referente para la región y el mundo.
Juntos podemos hacer y haremos la diferencia por Panamá y sus bellas aguas.
Muchas gracias
